Une courte intro, une présentation succincte et une critique en quelques lignes, c’est la Chrono-Critique
Clayface nous présente, pour la première fois au cinéma, l’un des emblématiques adversaires de Batman, apparu dans les comics dès 1940. James Watkins prend les commandes du film, coécrit par Mike Flanagan et Hossein Amini, en proposant un thriller psychologique teinté de body-horror, un genre assez peu exploré dans les adaptations de comics. Un parti réussi ?
Le film est sorti le 21 octobre 2026
Présentation
Après une enfance difficile, la vie semble enfin sourire à Matt Hagen (Tom Rhys Harries), étoile montante du cinéma hollywoodien, qui vient d’être nommé aux Oscars. Fêtant la récente nouvelle dans une boîte de nuit de Gotham City, il y rencontre Mia Torrez (Joana Ribeiro) et décide de passer la nuit avec elle.
Bien mauvaise idée puisqu’à son réveil le lendemain, le chef mafieux Marko Szabo (David Dencik) et ses hommes entourent son lit, Mia étant la compagne de ce dernier. Pour se venger, le mafieux défigure Matt avec une lame.
Ayant perdu tout son argent dans des poursuites judiciaires et des opérations esthétiques ratées, Matt pense avoir trouvé une solution pour retrouver sa vie d’avant auprès de la Docteur Caitlyn Corr (Naomi Ackie), créatrice d’un traitement expérimental qui semble faire des miracles … avec quelques effets secondaires.
Critique
L’histoire n’est certes pas des plus originales, mais elle nous présente de manière efficace les origines d’un des plus anciens adversaires d’un Batman totalement absent de ce film. Il ne faut pas plus de quelques minutes pour introduire le contexte et entamer la descente aux enfers de notre protagoniste. Une manière de raconter le récit qui m’a parfois fait penser au Hollow Man de Paul Verhoeven pour sa manière de nous plonger progressivement dans la folie d’un personnage.
On ne peut que se réjouir du choix de Tom Rhys Harries dans le rôle-titre car il joue extrêmement bien les différentes facettes de ce personnage, passant de la rage à la détresse sans jamais donner l’impression de surjouer. Il donne principalement la réplique à une Naomi Ackie très convaincante également, le film repose vraiment sur ce duo de personnages.
Pour la réalisation, on est là aussi dans quelque chose de certes efficace mais sans réelle grande originalité. Rien d’ignoble qui pique aux yeux mais pas non plus de scène réellement marquante qui restera dans les esprits. De même pour les passages plus « body-horror », avec des mutilations et autres effets horrifiques qui peuvent parfois donner quelques frissons sans jamais être réellement horribles, avec même parfois une impression très « latex » de certains effets.
Concernant le DCU, si le film se place techniquement assez tôt dans la « nouvelle » chronologie, il n’y a pas vraiment de lien avec le reste de l’univers. C’est réellement un film indépendant, qui raconte son histoire en un bloc, même si elle pourrait avoir des répercussions à l’avenir.
On n’est pas dans un film exceptionnel mais c’est tout de même un très bon film, efficace dans ce qu’il veut faire et je le recommande aux amateurs du genre et aux curieux.
